Ce mois de janvier 2018 n'a pas été de tout repos pour Ignas. D'abord, il y avait eu une première expérience de téléportation inattendue, qui l'avait emmené tout droit à Stockholm. Là, il y avait rencontré Mona, une Islandaise qui avait tenté tant bien que mal de répondre à ses multiples interrogations. Ils avaient été confrontés à une zone de traduction universelle, et avait tenté de chercher des explications à ce phénomène qu'on nomme "effet Davis". Puis il y avait eu Erynn. Le Lituanien avait rencontré le docteur coréen dans un bar de Philadelphie, et les choses avaient tournées au vinaigre. Enfin, il y avait eu Ike. Avec lui, ça avait été encore autre chose. Ignas n'était même pas certain de l'endroit où il avait atterri, mais la gravité y était inversée, et il y avait de la cocaïne dans les faux-plafonds. Et pourtant, le premier mois de l'année n'était toujours pas fini.

Une partie de lui espérait que ce mauvais rêve cesserait avec l'arrivée de février. La téléportation, le surnaturel, le complot, la paranoïa, l'inattendu... tout cela représentait autant d'éléments sur lesquels Ignas n'avait aucun contrôle. La situation lui avait échappé à chaque fois, et le danger, bien qu'abstrait, était réel. Pire, c'était le genre de danger que l'ancien soldat ne pouvait pas combattre seul, à la seule force de ses muscles bien entretenus. C'était effrayant, en un sens.

Mais une autre partie de lui en voulait plus. Cette partie souhaitait s'immerger dans ce mystère, apporter la lumière sur cette zone sombre de sa vie. L'inconnu avait quelque chose de grisant, briser la routine était excitant. Sa vie de garde du corps était intéressante, mais assez monotone et ces derniers temps, ses aventures aux quatre coins du monde lui avaient offert ce regain d'adrénaline dont il avait besoin.

Il hésitait sur la marche à suivre. Tenter d'oublier, quitte à être rattrapé par cette nouvelle réalité à laquelle il n'arrivait pas encore à croire totalement ? Ou plonger dans cette folie mystérieuse, sans possibilité de faire demi-tour ? Ce n'était pas une décision à prendre à la légère, il devait y réfléchir, peser le pour et le contre... Mais pas aujourd'hui. Aujourd'hui il voulait se relaxer. Alors pour une fois il était resté au lit un peu plus longtemps que d'habitude. Jusqu'à 9h. Puis il s'était entraîné. Il avait toujours un petit moment d'appréhension au moment de passer la porte d'entrée de son immeuble. Mais plus de téléportation intempestive depuis cette fameuse soirée qu'il avait terminé en Suède.

Après son entraînement, il avait déjeuné chez lui. Une bonne dose de riz, une belle escalope de dinde, repas classique du sportif, mais il aimait ça. Et puis, il avait eu droit aux rations de survie de l'armée pendant des années, alors tout lui semblait meilleur après ça. Après le repas, il s'était remis au lit, le temps d'une petite sieste. Il avait fait gris sur Boston depuis quelque jours, mais le soleil avait fait son grand retour dans l'après-midi. Ce furent ses rayons qui réveillèrent Ignas. Vêtu d'un t-shirt blanc immaculé, cheveux décoiffés, survêtement gris ample, le barbu s'extirpa de ses draps en s'étirant. Un petit détour par les toilettes adjacentes...

Quand il revint dans sa chambre, il n'était plus seul.

Elle était apparu devant lui, il l'avait vu de ses propres yeux. Pas pendant qu'il était dans la salle de bain, pas pendant sa sieste, non, elle était apparue à l'instant. Une femme. Pas très grande, visiblement pas préparée à se retrouver ici. Large t-shirt gris, si large qu'il laissait entrevoir une épaule. De longs cheveux noirs, décoiffés. Pas de pantalon, mais le haut était si grand qu'il arrivait jusqu'à ses genoux. Pieds nus. Ignas eut un mouvement de recul. Comment était-elle arrivée ici ?

Au fond, il le savait. Il l'avait vécu. L'effet Davis, c'était ça, sans l'ombre d'un doute. Mais pourquoi chez lui ? Pourquoi dans sa chambre, à cet instant ? Le Lituanien restait figé sur place, incapable de faire quoi que ce soit. L'inconnue, une asiatique, était pâle à faire peur. La scène avait un faux air de ce film d'horreur dont Ignas ne se souvenait plus du nom. Mais dans sa chambre, il y avait juste deux êtres humains tout aussi surpris et décontenancés l'un que l'autre.

La jeune femme se recroquevillait sur elle-même, reculait jusqu'à être bloquée contre le mur. Un instant, Ignas avait craint qu'elle ne traverse celui-ci. Elle était si pâle, on aurait dit un fantôme... Mais il n'en fut rien. L'asiatique était simplement recroquevillée contre le mur de la chambre du garde du corps. Que faire ? Que dire ? Les mots ne lui venait pas. Tout ce qui réussit à passer ses lèvres fut un mince bégaiement.

Je... euh...

Même dans les pires situations à l'armée, il avait eu des mots plus rassurants que ça...

Le son de la voix d'Ignas l'effraie. Elle se tasse encore plus, se recroqueville, plaque ses mains contre ses oreilles. La jeune femme semble perdue, sans doute espère-t-elle encore que tout ça n'est qu'un mauvais rêve. Malheureusement pour elle, c'est la réalité, incompréhensible, effrayante. Le Lituanien est lui aussi figé sur place, il ne sait pas comment réagir. Ni l'armée, ni son métier actuel de garde du corps ne lui ont appris à gérer ce genre de situation. Comment expliquer à une inconnue qu'elle vient d'être téléportée, probablement à des milliers de kilomètres de chez elle, chez un illustre inconnu ? Que dire, que faire ? La jeune femme est tellement déboussolée, Ignas n'ose même pas faire un pas dans sa direction. Il veut lui montrer qu'il n'est pas une menace, qu'elle est en sécurité. Mais dans les circonstances actuelles, il allait sans doute devoir attendre qu'elle se calme un petit peu.

Elle lui pose une première question. C'est une langue que le tatoué ne comprends pas. Mais maintenant, la jeune femme se redresse. Elle redemande, exactement la même chose. Elle se tient au mur, elle reste plus que méfiante. Trois autres questions arrivent, alors que la voix qui lui parle passe d'un ton éraillé à une sonorité plus assuré. Mais Ignas, lui, est toujours dans l'incompréhension la plus totale.

Je... je suis désolé, je ne comprends pas ce que tu dis...

L'anglais, elle semble comprendre. Ouf ! Cette fois ci, ce ne serait pas comme avec Mona, il n'y aurait pas de traducteurs universels pour aider la discussion. Mieux, l'anglais, elle semble le maîtriser. Les questions, probablement les mêmes que précédemment, fusent à nouveau. Toutefois, parler demande visiblement un effort à l'inconnue. Et sa dernière question interpelle le Lituanien. Comment ça, "sauvée" ? Dans quelle situation se trouvait-elle avant d'arriver ici ? Tout cela ne lui disait rien qui vaille, mais pour l'heure, il choisit de prendre les choses une à une, et de répondre aux questions.

Je m'appelle Ignas. Ignas Astrauskas. On est chez moi, à Boston, aux États-Unis. Comment tu t'es retrouvée là... et pourquoi... c'est assez difficile à expliquer. Mais quel que soit l'endroit où tu te trouvais il y a quelque secondes, sache que tu es en sécurité ici.

Le ton du Lituanien est calme, chaleureux, rassurant. Il n'initie toujours pas de mouvement vers son invitée surprise, de peur de l'effrayer. Mais il lui demande tout de même :

Et toi, quel es ton nom ? Tu veux peut-être un verre d'eau ? Ou un pantalon ?

Ignas n'avait pas forcément prévu de recevoir aujourd'hui, mais tant qu'à faire, il pouvait tout de même essayer d'être un hôte convenable.

Il lui faut du temps pour assimiler les informations. Mais le plus important, c'est qu'elle comprenne qu'elle n'a rien à craindre d'Ignas. Le Lituanien reste statique, mais il voit bien que la jeune femme n'est pas au mieux. Elle semble si frêle, il a l'impression qu'elle peut s'écrouler à tout moment. Mais elle répète plusieurs fois "en sécurité". Elle ne doit pas forcément être rassurée de se retrouver chez un inconnu, dans un pays qui n'est pas le sien. Où pouvait-elle se trouver avant ?

Tu n'as rien à craindre ici. Poursuit le garde du corps d'une voix chaleureuse.

L'asiatique s'étonne de se retrouver aux États-Unis. Mais plus surprenant, elle relie immédiatement cette situation à l'effet Davis. Téléportée, elle l'a déjà été. Plusieurs fois. Elle sait ce que c'est. En un sens, ça facilite la tâche d'Ignas, qui n'aura pas besoin de se confondre en longue explications pour lui faire accepter le fait que la téléportation existe réellement. Mais d'un autre côté, si elle connaît ce phénomène, comment se fait-il qu'elle soit si effrayée lorsque celui-ci survient ? Il était possible qu'elle ait eu une mauvaise expérience dans le passé, qui justifierais ses craintes à chaque nouvelles téléportations. Ou alors c'est la téléportation qui l'avait extirpé d'une situation de danger immédiat, auquel cas sa méfiance était largement compréhensible, tout comme son incompréhension.

Oui, c'est ça. Tu as été téléportée. Je sais ce que ça fait, ça m'est déjà arrivé à moi aussi. Voulut la rassurer Ignas. Où étais-tu avant d'arriver ici ?

Si le lieu de départ de la jeune femme n'était pas trop hostile, alors Ignas pouvait toujours l'aider à y retourner. Il n'émettait pas cette possibilité à voix haute, la possibilité que son hôte se soit sortie d'un mauvais pas grâce à l'effet Davis demeurait forte.

Elle s'appelait Hiyori. De l'avis d'Ignas, c'était un prénom qui sonnait japonais, mais il ne voulait pas présumer à tort. Lorsque l'ancien soldat mentionne un verre d'eau, c'est comme si elle réalise qu'elle a en effet très soif. Elle réclame un grand verre. Sa gorge doit être desséchée. D'un pas calme, il se dirige vers la jeune femme, lui tends une main amicale. De l'autre, il ouvre la porte de sa chambre, donnant sur la pièce à vivre. La lumière du soleil s'engouffre dans la pièce : la chambre du Lituanien fait face à la grande baie vitrée donnant sur l'océan. Une vue magnifique.

Tu as besoin d'aide pour marcher ? Tu n'as pas l'air d'aller bien... L'ancien soldat s'inquiète. Il ne voudrait pas qu'elle s'évanouisse maintenant.

Il la soutient pour parcourir les quelques mètres qui la sépare de l’ilot central de la cuisine, et la fait asseoir sur une chaise haute. Il doit la porter pour l'aider à se hisser. Puis il se déplace vers l'évier. Il ne va pas lui donner de l'eau du frigo. Dans les cas de déshydratation, l'eau très froide est déconseillée. Ignas attrape son plus grand verre, ouvre le robinet, passe sa main pour s'assurer que l'eau n'est pas chaude... et se fige.

Ses doigts sont couverts de sang.

Ignas a un mouvement de recul. Il lève sa main à hauteur de visage, mais la rabaisse immédiatement. Il ne veut pas qu'Hiyori remarque le rouge sur ses doigts. L'incompréhension est de mise. Ses mains ne présentent aucune blessure, il ne ressent aucune douleur, alors pourquoi sa main est-elle couverte de sang ? Il scrute l'eau qui continue de s'écouler : elle est cristalline, pure. Pas le moindre soupçon d'hémoglobine. Fébrilement, il se tourne vers la jeune femme, qui attend son verre d'eau, et la scrute intensément :

Tu es blessée ?

Sa voix trahit à nouveau son inquiétude, mais cette fois, ce n'est pas à cause de l'état de la japonaise. Ignas n'a rien remarqué quand il a aidé la jeune femme à marcher. Bien qu'elle semble fébrile, elle ne semble pas souffrir de blessure ouverte. Mais alors d'où vient le sang ? L'ancien soldat repasse sa main sous l'eau : cette fois, les traînées d'hémoglobine quittent sa peau pour se mêler à l'eau. Quelque peu rassuré, mais toujours incrédule, le tatoué remplit aux trois-quart le verre, et l'apporte à Hiyori.

Voilà. Essaye de ne pas le vider d'une traite. Quand on reste un long moment sans boire, il vaut mieux y aller à petites gorgées, même si on a l'impression de pouvoir boire des litres et des litres.

C'était un soldat français, déployé avec lui sur l'opération Sophia, qui lui avait donné l'astuce. Un bon gars, qui avait fait le Mali et l'Afghanistan. Les fortes températures et les milieux arides, il avait bien connu ça. Boire beaucoup après une longue période sans eau donnait de gros maux de ventres. Le genre qui te cloue au sol pendant une ou deux bonnes heures, sans possibilité de bouger. Une situation qu'il vaut mieux éviter quand des ennemis embusqués peuvent débarquer à tout moment.

Mais pour l'heure, le barbu ne se préoccupait plus trop des conseils d'un collège soldat. Il avait pris place sur une chaise haute, en face de Hiyori, et se tâtait frénétiquement le visage et le cuir chevelu, à la recherche d'une coupure quelconque qu'il n'aurait pas remarqué. Il n'avait rien. Ses mains restaient inlassablement vierge de sang. Qu'est-ce que c'était que ce délire ? Est-ce qu'il avait halluciné sa main ensanglanté ? Il se rendit soudainement compte qu'il avait laissé un long silence s'installer, et que son inquiétude était comme inscrite sur son front. Tentant vainement de donner le change, Ignas demanda :

Alors euh... Hiyori... Tu... euh, comment ça se fait que tu sois assoiffée comme ça ?

Au moment où Ignas prend la main d'Hiyori, celle-ci a un mouvement de recul, compréhensible. Mais un instant plus tard, elle s'accroche à son bras avec une vigueur insoupçonnée. Le Lituanien progresse lentement, laissant presque son invitée dicter le rythme de leurs pas. Lorsqu'il ouvre la porte de sa chambre, la poigne de l'asiatique se resserre encore. Sans doute la luminosité qui la dérange.

Et puis il y eu le sang. Ce sang qui venait de nulle part et qui plongeait Ignas dans le doute. Hiyori n'était pas blessée, elle venait de le confirmer. Pas de sang sur ses vêtements, pas d'hématomes visibles qui auraient pu suggérer une autre blessure cachée. Rien. Rien qui ne justifie que le garde du corps se retrouve avec la main en sang.

La luminosité dérange vraiment Hiyori. Plus que de raison. Elle est arrivée depuis déjà plusieurs minutes, ses yeux auraient du s'accommoder à la lumière. Cette observation renforce la théorie selon laquelle elle était en danger avant d'atterrir à Boston. Ignas finit par se lever pour aller tirer un rideau, le plus proche de la japonaise. La pièce resterait suffisamment éclairer pour que les deux puissent voir distinctement, mais au moins la jeune femme ne serait pas gênée par le soleil. Quand même, c'était inquiétant cette affaire.

Ce qui était encore plus inquiétant, c'est la manière dont elle explique qu'elle n'a pas bu d'eau depuis longtemps. Et puis, elle ironise, en quelque sorte, sur le fait que la téléportation leur semble "normale". Non, ce n'était pas normal, c'était juste une chose avec laquelle Ignas, Mona et les autres acceptaient de vivre. Mais même s'ils se préparaient mentalement à se retrouver à l'autre bout du monde à tout instant, ce n'était pas pour autant qu'ils considéraient ça comme normal.

D'un autre côté, c'est rassurant de savoir qu'on est pas le seul à qui ça arrive. Au moins, on a pas l'impression d'être fou à lier. Commenta Ignas, avec une pointe d'amusement. Quand il s'était retrouvé à Stockholm comme par magie, il avait bien cru qu'il devenait fou.

Mais Hiyori semblait être allée encore plus loin que la "simple" téléportation. Elle décrivait sa situation comme "encore plus bizarre".

Tu te souviens de comment c'était... avant que tu ne te retrouve ici ?

Toujours aussi préventif, Ignas souhaitait tirer cette histoire au clair au plus vite. Si Hiyori se trouvait bel et bien dans une situation problématique avant d'être "sauvée" par l'effet Davis, il fallait trouver un moyen d'empêcher le phénomène de s'inverser. Si jamais, en passant une simple porte, elle se retrouvait de nouveau dans un lieu où elle n'avait pas accès à l'eau potable, ni à un moyen de communication... Ignas pourrait peut-être faire quelque chose. Mais si elle ne savait pas où elle se trouvait auparavant... Le Lituanien préféra écarter cette hypothèse, provisoirement. Le plus important était que la jeune femme se porte bien. En tout cas, elle avait remarqué pour sa main.

Ah... donc tu l'as vu aussi. Soupira l'ancien soldat. Comme tu dis, encore un truc bizarre. C'est parti aussi vite que c'est arrivé...

Soudainement, le ventre d'Hiyori se met à gargouiller. Tout se passe ensuite très vite. La jeune femme sursaute, perd l'équilibre, tombe de sa chaise, le verre toujours en main. Éclats de verre, flaque d'eau. Ignas bondit de sa chaise, se précipite vers son invitée. Il s'agenouille, vérifie qu'elle ne s'est pas coupée sur un bout de verre.

On dira qu'en plus d'avoir été privée d'eau, tu as aussi été privée de nourriture... Bordel mais t'étais où avant ? S'enquit-il ?

Doucement, en faisant attention à ne pas se couper lui-même, le Lituanien passa ses bras sous le corps de la jeune femme, et la souleva délicatement. Quelques pas lui suffirent pour l'amener jusqu'à son canapé, où il l'allongea, tout en ramenant sur elle le plaid qu'il possédait, roulé en boule à une extrémité du canapé.

Je vais te cuisiner un truc. Essaye de rester éveillée.

Puis il se détourna, et retourna vers le plan de travail. Il fallait quelque chose de rapide. Un sandwich, pensa-il tout de suite. Ce n'était pas très élaboré, mais ça ferait largement l'affaire. Il attrapa tout le nécessaire. Pain de mie, tranche de dinde, tomate, salade. Il omit volontairement l'assaisonnement. Le repas tiendrait mieux au ventre comme ça. Deux minutes plus tard, il déposait la nourriture sur la table basse, en souhaitant bon appétit à la jeune asiatique. Puis, il se détourna à nouveau pour nettoyer la flaque d'eau et les débris de verre. Avant de commencer, il s'agenouilla, crispé. Il posa sa main dans l'eau.

Pas de sang. Mais le liquide prenait une teinte jaunâtre, devenait visqueux. De l'huile. Qu'est-ce que c'était que ce bordel... Retirant sa main, Ignas entreprit de retirer les bouts de verre de son parquet, puis d'essuyer l'eau et l'huile. Sa tâche accomplie, il vint prendre place sur le canapé, sur la gauche d'Hiyori. Vu l'état dans lequel la jeune femme se trouvait depuis son arrivée, le Lituanien préféra ne pas lui dire tout de suite qu'il était soudainement devenu un sorcier capable de changer l'eau en huile. Ou en sang...

Il s'est assis sur le canapé, le regard dans le vide. C'est une journée bien étrange. Lui qui se demandait s'il devait plonger dans cette vie faite de zones d'ombre et d'incompréhension... on dirait bien que le choix lui avait été imposé. Voir Hiyori apparaître devant lui lui avait fait prendre conscience qu'il n'était pas seul dans cette histoire. Plus encore qu'avec Mona, Ike ou Erynn, l'irruption de la japonaise dans sa chambre démontrait qu'il pouvait apporter son aide face à l'effet Davis. Auparavant, il avait toujours subis le phénomène, et été pris de court par les événements. Cette dernière partie était encore vraie aujourd'hui, mais cette fois, le Lituanien avait le rôle de Mona : c'était à lui d'aider Hiyori à remettre de l'ordre dans ses idées. C'était aussi un moyen de ne pas penser à ses mains, qui étaient subitement capables de transformer l'eau en d'autres liquides.

La jeune femme mange très lentement son sandwich. Peut-être applique-t-elle sur la nourriture le conseil qu'il lui avait prodigué pour l'eau. C'était une bonne idée, même si dans le cas présent, il suffisait juste de bien mâcher pour éviter les maux de ventre. Elle a reposé la nourriture dans l'assiette. Peut-être que son sandwich n'est tout simplement pas bon. Désormais, Hiyori le regarde, le scrute sous toutes les coutures, comme si c'était la première fois qu'elle rencontrait un autre être humain. L'ancien soldat remarque ce petit manège, mais il n'y prête pas vraiment attention. Son regard fixe un point invisible, son esprit est ailleurs. Lorsque son invitée prends la parole, il est comme ramené dans l'instant. Il secoue la tête, se concentre sur la voix de la jeune femme.

La description qu'elle fait de l'endroit où elle se trouvait lui donne froid dans le dos. Leurs donnent froid dans le dos même. Hiyori tremble autant qu'Ignas blêmit. Ce qu'elle décrit, ça va au-delà des pires geôles qu'il a trouvé chez les pirates libyens, ou dans les planques des dealers de Vilnius. Des otages, il en a vu, mais il n'a jamais pu faire mieux que s'imaginer leurs conditions de vie. Il n'avait jamais rien pu faire d'autre que compatir avec leurs malheurs, tout en constatant leur traumatisme. Hiyori avait subis un tel traumatisme. Ce qu'elle décrivait était irréel. Le "Rien", comme elle le nommait, ressemblait fort à un sous-sol. Mais pas de chaleur, pas d'odeur... rien. Une sorte de néant, couplé à une enveloppe physique de ce dernier. C'était si invraisemblable... Ignas envisageait de plus en plus sérieusement l'hypothèse d'un kidnapping. Enfermée dans une cave, suffisamment vaste pour lui donner l'impression d'un labyrinthe. Droguée, assurément, pour qu'elle soit dans un état où faim et soif n'existe plus. Quelques mixtures sont capables de désorienter un humain à une vitesse hallucinante. Violée... non, pas violée, sinon son corps se serait crispé à son contact. Mécanisme de défense développé par l'organisme qui a subis des sévices. Là ça n'avait pas été le cas. Silencieusement, Ignas remercia le ciel pour ça. Hiyori semblait avoir subis assez de traumatismes pour en plus devoir gérer ça.

Il y avait beaucoup de zones d'ombres. Des parties du récit qui ne collaient pas ensembles, des pièces du puzzle qui ne s'emboîtaient pas. Le tatoué savait qu'il n'aurait pas une réponse immédiate. Le souvenir de sa captivité était encore trop récent pour que la lucidité ne retrouve sa route dans l'esprit embrouillée d'Hiyori. Passant une main sur son visage, le garde du corps se tourna pour faire face à son invitée.

Ce "Rien" que tu me décris... ce n'est pas loin de ma définition de l'enfer. Je ne te demande pas de te souvenir tout de suite, je ne veux pas te forcer à revivre des souvenirs douloureux. Mais... est-ce que tu aurais une idée d'où se trouve ce "Rien" ? Il marqua une pause, incertain sur la marche à suivre. Il inspira un grand coup, se lança : Tant que tu seras ici, tu seras en sécurité. Mais si tu as déjà été téléportée auparavant... tu sais que parfois, le phénomène s'inverse. Et si tu venais à disparaître pour retourner dans ce "Rien"... savoir où il se trouve me permettrais d'alerter les secours, pour te permettre d'en sortir le plus vite possible.

C'était... pas trop mal, comme explication, jugea-t-il. Bien sûr, il y avait le risque d'effrayer Hiyori quand à la perspective de retrouver l'endroit austère qu'elle venait de quitter, mais l'assurance de recevoir de l'aide, pouvait contribuer à la rassurer. Toutefois, le Lituanien décida de reprendre la main de la japonaise dans la sienne, et de lui assurer à nouveau, chaleureusement :

Sois-en certaine en tout cas : ici, tu es en sécurité. Si tu n'as nulle part où aller, tu peux rester tant que tu veux. Et si jamais tu venais à disparaître, à retourner sans prévenir dans le "Rien", je ne te laisserais pas tomber.

Rares étaient ceux qui étaient frappés par l'effet Davis, et qui avaient la chance de rencontrer d'autres victimes. Pour Ignas, c'était comme revenir dans les Forces Spéciales. Avec ses camarades, dans la même galère, il était prêt à se serrer les coudes, et à faire n'importe quoi pour s'assurer que chacun rentre chez lui en vie.

D'un seul coup, exposer l'hypothèse qu'elle va peut-être retourner dans le "Rien" n'apparaît plus comme une si bonne idée. Mais il fallait bien la prévenir, passer par cette étape douloureuse -à la fois pour le moral de son invitée et pour sa main- pour mieux avancer ensuite. Bien sûr que l'idée de retourner là où elle semble avoir passé beaucoup trop de temps ne l'enchante pas. Mais sa justification est encore plus glaçante. Elle décrit sa prison comme un lieu vide, si vide que le concept même d'existence devenait abstrait. C'était similaire à ses pièces si insonorisées qu'elles permettaient d'entendre son propre sang couler dans ses veines. Sauf que là, il n'y avait pas de chercheurs pour arrêter l'expérience, et il n'y avait pas de limite de temps.

Le plus dur, c'est qu'elle ne savait pas où ce trouvait ce "Rien". Elle le décrivait comme un espace à la fois restreint et infini. Si Ignas pensait rationnellement, il déduirais que la captivité prolongé avait fini par lui faire oublier la localisation de sa prison. Mais la téléportation, le complot mentionné par Mona à Stockholm... tout cela faisait que le "rationnel" n'avait plus grand intérêt dans ce contexte. Hiyori semble d'ailleurs s'en rendre compte, alors qu'elle se confonds en excuse.

Tu n'as pas à t'excuser. Lui dit-il d'une voix chaleureuse. Dire que tu as vécu une expérience traumatisante est un euphémisme. Je ne sais pas combien de temps tu as passé dans... ce "Rien". Je ne sais pas si tu vas y retourner, si je vais y être amené, mais pour l'heure, je pense qu'il vaut mieux ne pas y penser. C'est inutile de vivre dans la crainte.

Il sourit. Même si cette description du "Rien" est la chose la plus terrifiante qu'il ait entendu, il tente encore de se montrer rassurant. Mais il sent que sa peau est blême, il sent le frisson lui parcourir l'échine. Hiyori se calme peu à peu, mais c'est comme si elle transférait ses craintes au garde du corps. "Ils". Elle aussi mentionnait un ennemi réel, tangible. Elle aussi croyait que des hommes, ou des entités bien réelles étaient derrière l'effet Davis, et non pas un bouleversement des lois de l'univers.

Est-ce que tu sais qui t'as envoyé dans le "Rien" ? Comment tu y es arrivé ?

C'était très peu probable. Aucune des victimes de téléportation qu'il avait croisé ne savait rien. Mais il y avait plus que la téléportation. Il y avait ceux qui la contrôlait. Et alors qu'Ignas pensait avoir vu le pire, voilà que ce "Rien" apparaissait comme une nouvelle menace, à la fois invisible et omniprésente.

La main d'Hiyori se pose sur sa joue, sans prévenir. Elle est douce, chaude. C'est elle qui s'inquiète pour lui maintenant. Ignas plonge son regard dans celui de la jeune femme :

Ce n'est rien... C'est juste que... je ne peux qu'imaginer ce que tu as vécu. Et la possibilité d'y être confronté moi-même... me fait peur.

L'armée lui avait appris qu'il n'y avait rien de honteux à avouer ses peurs. Que c'était le meilleur moyen de les identifier, pour mieux les surmonter. Le jeune soldat qu'il avait été craignait de mourir, plus que tout. C'était toujours le cas, mais même lors de ses missions les plus périlleuses, la présence de ses camarades, et les certitudes amenées par l'entraînement intensif réduisaient cette crainte. Désormais, le tatoué était face à une situation qui le terrifiait. Il savait ce qu'il avait à faire. Mais il ne savait pas comment le faire. Alors qu'il n'est qu'un pion sur un immense échiquier, comment peut-il se constituer des certitudes qui réduiront sa crainte du "Rien" ? C'était des réponses qu'il allait devoir trouver. Sa main libre vint trouver celle d'Hiyori, posée sur sa joue. Il gratifia la jeune femme d'un nouveau sourire.

Mais comme j'ai dit, c'est inutile de vivre dans la crainte. Pour l'heure, je préfère me concentrer sur ce que je peux contrôler. Et dans l'immédiat, je peux m'assurer que tu ne manques de rien. Si tu as besoin de quoi que ce soit, dis-le moi.

Elle n'avait besoin de rien. Elle avait bu, elle avait mangé. Et la présence d'un autre être humain à ses côtés, après une longue période de solitude, lui faisait du bien. Alors tout ce qu'Ignas pouvait faire, c'était garer les mains d'Hiyori dans les siennes, et la laisser se réadapter au monde qui l'entourait. Il sourit lorsqu'elle précise qu'elle n'a besoin "de" rien et pas "du" Rien. Un sourire qui laisse place à une mine pensive lorsqu'elle lui dit d'arrêter d'imaginer. Pour une jeune femme qui revient littéralement du néant, elle a une lucidité impressionnante.

Tu as raison. Admet Ignas. Autant ne pas y penser.

Finalement, la japonaise ne croyait pas à la théorie du complot. Seulement à une farce de l'univers. Une anomalie spatio-temporelle. Ou peut-être pas. Elle mentionne des noms, indique qu'à chaque fois qu'elle a été téléportée, elle avait rencontré quelqu'un qui n'était pas étranger au phénomène. Ignas observe la jeune femme avec intérêt.

Est-ce que tu sais où sont ces gens ? Comment les contacter ? Ce serait sans doute très constructif de réunir plusieurs victimes de l'univers pour en parler.

L'opportunité d'échanger les découvertes, les théories sur le pourquoi du comment... tout ça permettrais de faire avancer les choses. Peut-être... il restait encore tellement de mystères à élucider, tellement de processus inexplicables de manière scientifiques. Et puis la barrière de la langue bien sûr. Ce serait très compliqué de mettre en place une telle rencontre. Et si la théorie de Mona était la bonne, si des gens étaient vraiment derrière tout ça... alors ce serait offrir à ces derniers l'occasion rêvée de faire un magnifique tir groupé, et de tous les supprimer d'un seul coup.

Ce n'est pas de la paranoïa. Moi aussi, j'ai été téléporté plusieurs fois. Moi aussi, je suis toujours tombé sur quelqu'un qui connaissait le phénomène, et l'avait expérimenté avant moi. C'est trop gros pour être une coïncidence. Et certains pensent que ce n'est pas juste l'univers qui perd la raison aléatoirement.

Forcément, ça semble farfelu de poser comme ça une théorie de complot mondial. Qui, pourquoi, comment, dans quel but ? Autant de questions auxquelles il était littéralement impossible de répondre. Aucun média n'allait donner de la visibilité à une poignée de victimes, qui seraient considérés comme des illuminés notoires. Même chose pour la police, la recherche scientifique... Les victimes de l'effet Davis étaient indubitablement livrées à elle-même. D'où la nécessité de communiquer entre eux, avec transparence. En attendant de pouvoir le faire à un niveau global, Ignas pouvait déjà le faire avec Hiyori.

C'est compliqué à expliquer, à justifier, mais je suis de ceux qui pensent que des gens sont derrière toutes ces téléportations. Et je sais que ça semble étrange, mais je trouve plus rassurant de penser qu'un groupe d'individu à mis au point une technologie capable de téléporter d'autres individus, plutôt que de penser que c'est un phénomène "naturel". L'univers qui change ses lois pour créer un lien immatériel entre un point A et un point B, sans point d'entrée ou de sortie visible, capable de transporter une masse moléculaire humaine en moins d'une seconde sans limitation de kilomètres ou de fuseaux horaires, le tout de manière aléatoires... c'est contredire 2000 ans de rationalité universelle...

Le garde du corps se stoppa net, leva un sourcil. Elle lui avait demandé la date du jour.

Je... pardon, je m'emporte en hypothèses qui relève plus du film de science-fiction. On est le 25 janvier. 2018.

Il parle beaucoup cette fois. J’ai beaucoup de mal à suivre et je fronce les sourcils en le regardant d’un air très concentré. Je parle bien l’anglais, je le comprends aussi plutôt bien… mais quand ça va trop vite ou que c’est trop compliqué, j’ai du mal. Peut-être que j’en avais moins avant… c’est possible… peut-être que j’ai seulement encore du mal à faire le point. Peut-être que c’est les deux en même temps qui se mélangent et qui m’empêchent de réussir à vraiment le suivre complètement. Peu importe… je pense que je saisis l’essentiel quand même.

- Euh… je… je crois que je peux en contacter certains oui… euh… Aloïs… Yoko… peut-être Nathan… j’ai… j’avais leurs adresses e-mail dans mon ordinateur…

Je m’en souviens parce que j’avais envoyé une photo de moi à Tokyo pour prouver à Aloïs que je disais la vérité… je me souviens aussi que Yoko voulait que je la tienne au courant… pour Nathan… je ne sais plus. Cette aventure avec lui dans cet abattoir russe glauquissime en pleine nuit, je préfèrerais l’oublier. Trop de choses étranges sont arrivées cette nuit-là. Rien que d’y penser j’en ai des frissons désagréables.

Et puis il m’explique ce qu’il suppose… et j’ai un mouvement de recul. Je lâche ses mains sans le vouloir.

- Des… des gens ? Des gens qui feraient ça ? Volontairement ?

Cette idée est extrêmement dérangeante… ça voudrait dire que tout ce que j’ai subi pendant tout ce temps, ces… téléportations, ce… ce Rien… ça voudrait dire que tout ça m’aurait été infligé volontairement par quelqu’un, par des personnes avec une intention spécifique… je me sens mal.

- Mais… mais non, c’est impossible, comment ? Et pourquoi ? Je veux dire… c’est encore pire si on pense comme ça tu ne crois pas ? Ça voudrait dire qu’on nous fait ça, pas juste que ça arrive parce que ça arrive, non… que quelqu’un nous fait tout ça, nous fait du mal, volontairement !

Il continue sur sa lancée et je secoue la tête.

- Tu… c’est trop compliqué… l’anglais c’est pas ma langue maternelle, c’est des mots que je ne comprends pas…

Je suis terriblement désolée de lui dire ça, il a l’air tellement prit par son discours, tellement enflammé… il a dû y réfléchir pendant des heures, se creuser la tête pour trouver une explication à la fois logique et rationnelle… et moi je ne comprends rien… J’en suis toujours à culpabiliser à cause de ça quand il me donne la date du jour.

- Ah d’accord, oui… le 25 janvier… oui bien sûr c’est… Attends… QUOI ?!

Je me redresse vivement, sautant quasiment sur mes pieds en ayant dans l’idée de commencer à faire les cent pas et à tourner en rond dans la pièce en poussant des gémissements aigus de désespoir… mais mon corps n’est pas prêt et je retombe lourdement sur le canapé.

- 25… 25 janvier 2018… c’est impossible… c’est… c’est impossible…

Je continue de marmonner ça en boucle en regardant dans le vide jusqu’au moment où je me retourne vers lui. Je voulais prendre sa main pour m’accrocher à nouveau à quelque chose de réel, de vivant… à une présence rassurante… mais finalement je m’accroche à lui tout court. Je me rapproche jusqu’à être quasiment juchée sur ses genoux et j’entoure son cou de mes bras en le serrant probablement assez fort pour qu’il sente mon cœur qui bat à tout rompre dans ma poitrine. J’ai du mal à respirer.

- Me laisse pas y retourner… j’t’en supplie… je veux pas…

Et c’est là que la boule dans ma gorge éclate, et que mes larmes commencent à couler silencieusement sur mes jours tandis que je continue, d’une voix à peine audible.

- Dix mois… j’y suis restée dix mois… je veux pas y retourner… s’il te plaît…

Je m'accroche à lui comme s'il était le point d'ancrage de ma nouvelle normalité, comme si le simple fait de sentir sa présence physique pouvait m'empêcher d'être renvoyée dans ce Rien. Dix mois... c'est presque un an !

Il avait trop parlé, il s'était trop laissé emporté par ses théories. Lorsqu'elle lui explique qu'elle peut contacter, potentiellement, ses anciennes rencontres, Ignas a de nouveau envie de se laisser aller à des hypothétiques stratégies de communication entre les victimes de l'effet Davis, l'instigation d'un réseau crypté, la mise au point de stratégie de lutte, d'appels au secours en cas de téléportations inopinés... mais il se retient.

Hiyori n'est pas rassurée par l'idée que quelqu'un se cache derrière les phénomènes paranormaux. Point de vue compréhensible quand on vient à peine de sortir du "Rien", quoi que ce soit. Son opinion fit réfléchir Ignas. C'est vrai que de son côté, à part la fois où il s'était retrouvé la tête à l'envers à cause d'un décentrage de gravité, les téléportations ne lui avait jamais fait "de mal" à proprement parler. Elles avaient toujours été malvenues, pour de nombreuses raisons. Mais il n'en avait pas souffert physiquement. Mentalement... il restait à peu près sain d'esprit. Mais Hiyori, elle, avait de son propre aveu perdu la tête dans ce qu'elle nommait le "Rien". Dans son cas, ça dépassait le simple cadre de la mauvaise blague.

Comment, pourquoi, je ne sais pas. Est-ce que c'est un seul homme ou une organisation, pareil, aucune idée. Je n'ai aucune preuve, aucun moyen de vérifier ma théorie. Mais les coïncidences sont trop énormes pour penser que c'est aléatoire. Et entre comprendre les motivations d'humains, ou les motivations de l'univers, je trouve ça moins dur dans le premier cas.

Lorsqu'il lui donne la date du jour, Hiyori est soudainement prise d'un regain d'énergie. Elle bondit hors du canapé, mais retombe aussi sec. Une nouvelle vague de panique semble l'envahir. Elle répète la date, répète que ce n'est pas possible. Devant cette réaction, c'est au tour d'Ignas de ressentir une nouvelle montée d'inquiétude. Il reste pétrifié face à la jeune femme, incapable de réagir. Qu'est-ce qu'il doit faire ? Qu'est-ce qu'il doit dire ? Soudainement, son invitée se rapproche de lui, se place quasiment sur ses genoux. Elle a les larmes aux yeux, mais cela le barbu ne le remarque que très brièvement. En effet, la jeune femme passe ses deux bras autour de son cou, et le serra aussi fort que son corps affaibli le lui permet. Pris de court, Ignas met quelques secondes avant de répondre à cette étreinte. Il place la japonaise à califourchon sur lui, et la laisse sangloter, tout en lui offrant une étreinte rassurante et protectrice. Finalement, il se dégage légèrement. Il prend le visage d'Hiyori entre ses mains, colle son front contre le sien.

Tu ne vas pas y retourner. Je te le promets. Tant que tu es chez moi, tu ne risques pas de retourner dans le "Rien". Tu es en sécurité, ce que tu as vécu dans le "Rien" n'est plus qu'un mauvais souvenir. Tu n'y retourneras pas.

Il essuie doucement les larmes de la japonaise. A cet instant précis, il est prêt à lui jurer qu'elle ne retournera pas dans le "Rien". Mais au fond, comment en être certain ? L'effet Davis frappe si vite... il suffit de passer une porte, de s'asseoir dans un canapé, pour basculer en un dixième de seconde à l'autre bout de la Terre. Comment être certain qu'elle ne finira pas par regagner sa prison ? Ce lieu qui terrifie tant Hiyori, comment l'empêcher d'y retourner ? Incapable de répondre à cette question, Ignas attire de nouveau son invitée contre lui.

Son cœur manque un battement lorsqu'elle révèle le temps passé dans le "Rien". Dix mois... comment peut-elle encore être en vie ? Comment peut-elle encore être lucide ? Dix mois passés, sans eau ni nourriture ? Qu'est-ce que c'était que ça ? Ça dépassait les pires cauchemars du garde du corps. Le "Rien" ne pouvait pas exister. Pas dans ce monde, même pas dans leur réalité qui incluait la possibilité de la téléportation. Dix mois... dix mois qu'elle avait disparu, donc ?

Tu as de la famille ? Quelque part ? Elle doit s'inquiéter...

Passer dix mois coupé du monde, sans aucune possibilité de savoir si sa famille se porte bien, sans savoir comment se porte le monde. Hiyori avait une force mentale phénoménale pour ne pas avoir sombré dans la folie, pour avoir réussi à s'extirper de la torpeur intellectuelle dans laquelle le "Rien" l'avait plongée pendant dix longs mois. Désormais, Ignas s'accrochait à Hiyori autant que l'inverse. La jeune femme ne voulait pas retourner dans le "Rien", et lui comptait bien tenir sa promesse.

Ce n’est que quand je sens ses bras se refermer autour de moi que je réalise que je viens littéralement de me jeter à son cou. Quelque part au fond de moi, quelque chose me dit que ce n’est pas dans mes habitudes, et très loin d’être quelque chose de normal ou d’habituel là d’où je viens. Mais je m’en fiche… j’en ai besoin. Besoin de sentir que je suis en sécurité, besoin de savoir que quelque chose me retient ici, physiquement… besoin de réaliser encore une fois qu’il y a quelqu’un d’autre, que je ne suis pas toute seule en train de errer dans le Rien. Il a beau m’assurer que c’est le cas, que je ne retournerais pas là-bas et que tant que je suis avec lui, je suis protégée… ce ne sont que des mots, comment peut-il en être aussi sûr ? J’ai déjà été téléportée alors que j’étais en pleine conversation avec quelqu’un… une fois, cette fameuse fois où je me suis retrouvée en Russie avec Nathan, j’étais devant une foule sous une pluie de flashs et de compliments, en pleine vue… quand brusquement je me suis retrouvée aveuglée par la lumière du téléphone de Nathan, alors encore un parfait inconnu, dans la froide obscurité de la nuit russe, en plein milieu d’un abattoir tout droit sorti d’un film d’horreur… J’en frémis… c’est pas mon souvenir le plus agréable. Ceci dit, après tous ces… mois… dans le Rien, je peux dire que j’ai vécu pire. Putain… dix mois… c’est affreusement long…

Il essuie mes larmes, c’est là que je remarque qu’il m’a fait changer de position. Je suis sur ses genoux… quelque part dans un coin de ma tête, le même coin au fond de moi que tout à l’heure, je me dis que ce n’est pas très approprié… et puis, une fois encore, je m’en fiche. Je renifle et m’essuie les yeux comme une gamine de quatre ans après un gros chagrin, et je le regarde comme si j’avais vu un fantôme…

- Famille ?

Oui… famille… les seules personnes au monde qui soient réellement chères à mon cœur. Ils ont été les premiers à disparaitre de mon esprit, parce que leur souvenir était le plus douloureux.

- Ma famille !

Je sursaute à nouveau tellement fort, et de manière tellement inattendue, que je tombe en arrière. Encore une fois se sont mes fesses qui prennent. Décidément, un jour, si je m’en souviens, je pourrais dire que c’est une journée qui m’a fait mal au cul, dans tous les sens du terme… mais là tout de suite, je ne réalise pas du tout le comique de la situation. Je me redresse en tremblant, et me hisse jusqu’à m’assoir sur la table basse, juste à côté du sandwich si gentiment préparé et si rapidement oublié. Mon cœur bat à toute vitesse et j’ai à nouveau du mal à respirer.

- J’ai… oui, j’ai de la famille… J’ai… il y a mes parents… et puis… et puis Iwao, mon frère… il travaille dans… euh dans… dans l’immobilier ! Et Iwai, ma sœur… c’est la jumelle d’Iwao… elle est comptable. Masahiro… il est musicien, toujours en tournée… peut-être qu’il est en Amérique lui aussi… et puis il y a Tetsuo, il danse… et puis…

Mes larmes recommencent à couler sur mes joues mais je ne m’en rends même pas compte. Comment ai-je pu les oublier… comment ai-je pu les repousser aussi loin dans le simple but d’avoir moins mal ? Alors qu’ils sont les seuls personnes pour qui j’ai accepté de vivre tout ce temps les seules que je n’ai jamais eu envie de faire souffrir…

- Et Hisao… Hisao c’est mon frère jumeau… c’est la personne que j’aime le plus au monde…

Et puis je réalise. Oh putain… Peut-être que ma famille a cru que j’avais fini par passer à l’acte et par me suicider dans un coin sombre… s’il ont cru ça c’est bien, ils m’ont pleurée un moment et ont recommencé à vivre en allant de l’avant… pas facilement, je sais qu’ils m’aiment tous sincèrement… mais quand même, comme on le fait quand quelqu’un meurt… mais pas Hisao. Hisao a dû passer ces dix mois à m’attendre, à me chercher, à supplier tous les dieux et tous les esprits possibles et imaginables de lui rendre sa sœur adorée… Hisao a toujours refusé de voir l’obscurité qui me ronge, il considère que je suis la fille la plus parfaite du monde, la plus belle, la plus gentille, la plus douce… il a toujours eu de la merde dans les yeux quand il était question de moi. L’amour rend aveugle nan ? Après tout… je pense plus ou moins la même chose de lui… mon frère est parfait, c’est tout.

Est-ce que je dois leur dire que je suis vivante ? Que je suis revenue ? Et comment je leur expliquerais ces mois d’absences, sans nouvelles ? Je ne peux pas leur parler de téléportation et autres couloirs sans fin, ils vont penser que je suis devenue complètement cinglée et me feront enfermer dans un hôpital psychiatrique tellement bien gardé que je ne reverrais plus jamais la lumière du jour… comme dans le Rien…

- Mais qu’est-ce que je vais leur dire ? Et si… et si je leur dis que je vais bien, et que je suis à nouveau balancée dans le Rien pendant des mois ? Et… et si je leur raconte tout et qu’ils disparaissent à leur tour ? Non !

Je secoue vigoureusement la tête d’un air décidé alors que mes mains tremblent encore plus que tout à l’heure.

- Je peux pas leur raconter… je dois trouver autre chose, une histoire… un… un mensonge… Hisao saura mais c’est pas grave, il ne me posera pas de questions… je…

Je regarde à nouveau Ignas à travers mes larmes en me mordillant la lèvre.

- Qu’est-ce que je vais leur dire ?

La joie de se souvenir de sa famille semble submerger Hiyori. Elle cite des noms en rafales. Ça fait beaucoup de frères et sœurs, s'amuse Ignas. Et puis deux paires de jumeaux en plus. Mais la jeune femme déchante vite. Dix mois sans nouvelles, dix mois qu'elle a disparu, aussi soudainement qu'elle vient de réapparaître. Elle s'en rend bien compte elle-même, elle ne peut pas juste débarquer comme ça, et faire comme si de rien n'était. Elle ne pouvait pas leur raconter la vérité, car personne ne voudrait y croire. La situation était compliquée, et ce n'était que maintenant que le Lituanien prenait toute la mesure des avertissements de Mona. Si lui venait à passer des mois dans le "Rien", puis à en sortir sans prévenir, comment pourrait-il expliquer à sa famille ?

Ne pas y penser. Se concentrer sur l'instant présent. Comment Hiyori allait pouvoir gérer la situation, et comment Ignas pouvait l'y aider. La jeune femme s'était assise sur la table basse, après avoir bondit hors de ses genoux. Tout d'abord, il allait continuer à la rassurer, à lui dire que tout irait bien. C'était un peu hypocrite de sa part de faire ça, car il n'avait aucune idée de si les choses allaient bien se passer, ni de comment elles allaient évoluer. Mais pour le bien de leur santé mentale, à tout les deux, il voulait se persuader que le pire était derrière la jeune femme.

Personne ne va retourner dans le Rien. De la façon dont tu me l'as décris, ce n'est nulle part sur Terre. C'est... ailleurs. La téléportation, de ce qu'on en sait, transporte les gens d'un endroit sur Terre à un autre. Donc... théoriquement, tu ne peux pas retourner dans le Rien. Je ne sais pas comment tu t'es retrouvée là-bas. Mais tu en es sortie, après dix mois, et tu es encore saine d'esprit. Peut-être que c'est ton subconscient qui a fini par trouver une issue sans que tu t'en rendes compte ?

Il sortait cette hypothèse de nulle part, mais l'explication lui paraissait presque plausible à ce stade. Si le "Rien" n'était pas su Terre, alors les règles de la téléportation telles qu'il les avait expérimenté ne s'appliquaient pas à lui. A partir de là, on pouvait imaginer tout un tas de possibilité quant à comment entrer où sortir de là. Une bataille entre le Néant et l'Esprit, en plus d'être assez épique sur le papier, n'était plus improbable qu'autre chose.

Si tu as disparu pendant dix mois, sans laisser de traces, ta famille t'as sans doute cherché. Peut-être même qu'ils te cherchent encore. Ils ont sans doute alerté la police, comme quoi tu avais disparu. Il existe sans doute un avis de recherche, quelque chose.

Qu'est-ce qu'elle allait bien pouvoir raconter ? Un kidnapping, c'était l'histoire la plus "plausible" pour justifier dix mois de disparition. C'était le genre d'histoire qui allait terroriser les parents. Il y avait la possibilité de la fugue, mais c'était peut-être encore pire. Une idylle secrète avec un parfait inconnu, c'était envisageable aussi, mais ça occasionnerait trop de questions. Dans le cas d'un kidnapping, au moins dans un premier temps, les proches s'abstiennent de poser des questions, de peur de plonger la victime à peine sauvée dans des souvenirs atroces.

Tu peux dire... que tu as été kidnappée ? Osa finalement le garde du corps, avant d'élaborer. On peut monter toute une histoire de mecs masqués qui t'ont emportés sans explications, transporté de pays en pays pour brouiller les pistes. Je ne sais pas... ça fera sûrement très peur à tout le monde, et il y a d'autres possibilités de mensonge à inventer... mais c'est peut-être la plus facile pour justifier une absence aussi longue.

Bordel, qu'est-ce qu'il n'aimerait pas être à la place de la jeune femme...

L'idée d'élaborer une histoire de kidnapping n'est semble-t-il pas la meilleure qu'Ignas ait eu aujourd'hui. Lorsque Hiyori éclate de rire, le Lituanien lève un sourcil circonspect. A défaut d'être pris au sérieux, sa proposition aura au moins eu le mérite de lui rendre le sourire. Bon, le sourire sous la forme d'un fou-rire très long, mais c'était au moins ça de pris. Lorsqu'elle explique pourquoi l'histoire ne fonctionnerait pas, Ignas ne put que s'avouer vaincu. Des innocents, des inconnus kidnappés, il y en avait tous les jours, malheureusement. Il le savait, les jeunes africains retenus sur les bateaux pirates de la Méditerranée étaient rarement des fils de présidents. Mais les pirates avaient des revendications. Argent, armes, libertés... ils voulaient toujours négocier quelque chose en échange de la vie d'un des otages.

Cela dit, l'alternative proposée par Hiyori n'est pas beaucoup plus plausible. En plus d'être encore plus glauque. Aller faire une tentative de suicide à l'autre bout du monde, ça allait être compliqué à faire avaler ça à sa famille, non ? Et puis, il faudrait bien qu'elle dise où elle avait été retrouvée, par qui, où avait-elle été internée... et à partir de là, le moindre appel envers l'hôpital en question ferait voler en éclat toute la petite histoire.

Ça risque d'être dur à avaler pour ta famille. Mais si tu penses que c'est la meilleure solution... je ne connais pas ta vie, donc soit. Fait attention quand même, c'est assez facile de savoir si quelqu'un a séjourné dans un établissement médical.

C'était une anecdote qu'on lui avait raconté dans ses premières années à l'armée. Un type qui avait fait croire qu'il avait subis une blessure, tout ça pour être renvoyé chez lui deux semaines et partir en vacances du côté de Palanga, la station balnéaire lituanienne. Rapidement démasqué, il avait été dégradé et avait dégusté sévère à chaque entraînements. Tout ça parce que son supérieur hiérarchique, soucieux du bien-être de ses hommes, avait appelé le docteur pour savoir comment se déroulait la guérison.

Au pire, si Hiyori avait besoin d'aide pour élaborer son mensonge, Ignas pourrait toujours essayer d'aider. Même si sa dernière tentative s'était avéré... maladroite. Lorsqu'elle demanda si elle pouvait prendre une douche, le barbu lui offrit une mine circonspecte, le temps d'une seconde. La Japonaise avait l'air propre, bien que pas coiffée ni habillée, mais... oh. Dix mois dans le "Rien".

Oh ! Bien sûr, bien sûr, fais comme chez toi ! Je vais te montrer où c'est.

Même si elle semblait propre et qu'elle ne sentait pas mauvais, c'était sans doute difficile à assumer mentalement de ne pas s'être lavé pendant dix mois. Ignas pouvait comprendre ça. Sur certaines périodes de mission, les soldats passaient parfois plus d'une semaine sans se doucher. La cohabitation devenait généralement très difficile après quatre ou cinq jours.

Il mena Hiyori vers sa chambre. Là où la jeune femme était apparue, quelques minutes plus tôt. La salle de bain était attenante. Elle n'avait rien de spécial : du carrelage blanc, bien entretenu. Un grand miroir, avec un évier, autour duquel trônait brosse à dent, dentifrice et autre produits cosmétiques. Ignas n'avait pas grand-chose, juste le strict nécessaire. Et puis dans le coin de la pièce, la douche. Assez spacieuse, pour qu'Ignas puisse ne pas s'y sentir à l'étroit. Autant dire qu'avec la différence de gabarit, son invitée devrait se sentir à l'aise.

Ok, alors je vais te montrer comment marche la douche...
Ignas je suis nue...
Tu tournes là pour l'eau chaude. Là c'est le pommeau de douche, mais il y a aussi un jet en hauteur si tu préfères. Là ce sont tes seins.
IGNAS JE SUIS NUE !

Il ne l'avait pas entendue la première fois, mais soudainement ça venait de le frapper. Hiyori était en effet nue devant lui. Dans sa volonté d'être un bon hôte, il se retrouvait soudainement dans une situation embarrassante. Pour lui comme pour la jeune femme. Ce n'était pas la première fois qu'il voyait une femme nue, mais là, les circonstances faisaient que ce n'était pas le moment d'avoir ce genre de pensées.

Oui je... je... en effet. Donc. Je suis à côté. Si tu as besoin de quoi que ce soit... euh, voilà... tu sauras où je suis.

Ignas sent le rouge lui monter aux joues. Ce n'est pas dans ses habitudes de se trouver nerveux devant une femme nue, mais encore une fois, les circonstances ne sont pas propices à ce genre d'intimité. Le plus dignement possible, il se détourne, bégaye qu'il sera dans la pièce d'à côté et se dirige vers la sortie. Mais une main le retiens. Il se retourne, constate qu'Hiyori est toujours nue. Il ne devrait pas, mais il ne peut s'empêcher de la regarder plus en détail. Pour une jeune femme qui a passé dix mois sans manger ni boire elle est... normale. Pas bien épaisse, mais elle n'a pas la peau sur les os. Pas de blessures apparentes, juste... un corps féminin, tout ce qu'il y a de plus normal. Et bien fait. Cette pensée lui traverse l'esprit, alors que la jeune femme lui demande de rester, expliquant qu'elle ne veut pas rester seule.

Euh... oui, oui bien sûr. Si tu veux.

C'est assez incongru comme proposition, mais au fond, ça peut se comprendre. Elle ne veut pas rester seule après tant de temps passé. Le Lituanien se retourne à nouveau, et se place... comme il le ferait en tant que garde du corps. Droit, face à la porte, dos à la douche. Comme si derrière lui se trouvait une star que personne ne devait approcher sans autorisation. Sauf que derrière lui, c'était une jeune femme sauvée miraculeusement d'une situation cauchemardesque. Et elle était nue, sous sa douche. Ignas voulut rester stoïque, mais à deux reprises, il se risqua à jeter un coup d’œil dans le miroir, suffisamment grand pour lui laisser voir la totalité de la cabine. La jeune femme lui tournait le dos, laissant au barbu la possibilité de poser son regard sur ses fesses... Il se reprit, les deux fois. Ce n'était pas le moment.

Le bruit de l'eau finit par s'interrompre, la jeune femme arrivant quelques secondes plus tard pour lui signaler qu'il pouvait de nouveau se retourner. Il s'exécuta, observa Hiyori se regarder dans le miroir, puis se brosser les cheveux. Pas de doute, elle était très jolie, mais le tatoué persistait à chasser ses pensées inopportunes. Soudain, Hiyori fut frappée par une nouvelle crise de panique. Elle se crispe, attrape le bras d'Ignas et le tire hors de la salle de bain, avant de claquer la porte. Un nouvel élan d'inquiétude monte dans l'esprit d'Ignas, qui interroge la japonaise du regard.

Comment ça les tuyaux ? Bouge pas, je vais voir.

Prudemment, Ignas baisse la poignée de la salle de bain, jette un premier coup d’œil. Tout semble normal. Il ouvre la porte un peu plus grand, passe la tête. Toujours rien. Cette fois, il ouvre en grand, rentre dans la salle de bain, observe sa douche, scrute les tuyaux dans les moindres détails. Quelques gouttes d'eau ruissellent le long des tubes, mais sinon, rien d'anormal. Rassuré, l'ancien soldat referme la porte, avec plus de douceur qu'Hiyori ne l'avait fait. Il se retourne vers elle, les cheveux toujours humide, enveloppée dans une serviette blanche.

Ce n'était rien. Il n'y a rien d'anormal. Tout va bien.

A nouveau, le Lituanien sourit chaleureusement à son invitée.

Tu veux peut-être t'habiller. Je... si tu veux, tu peux prendre des trucs à moi. L'armoire est juste derrière toi. Je... je ne regarde pas, promis.

Cette dernière phrase, il l'avait prononcé avec légèrement moins de conviction. Mais pendant qu'elle s'habillait, lui pouvait toujours aller récupérer les autres vêtements d'Hiyori, pour les mettre dans la machine à laver. Oui, il allait faire ça. C'était une bonne idée.

Sans conviction, Hiyori refait signe que tout va bien, que c'est elle qui a du halluciner. Le traumatisme qu'elle a subit est tellement énorme, c'est largement compréhensible de voir des crises de paniques se déclencher à partir d'éléments anodins. Les gens qui restent des mois en captivité peuvent vite être terrorisés par le moindre détail leur rappelant leur prison. Si la Japonaise a vécu dix mois dans une sorte de labyrinthe mécanique, il pourrait s'écouler un long moment avant qu'elle ne soit plus terrifiée par de la plomberie.

Elle se détourne, et Ignas fait de même. Cette fois, pas question de craquer, il laisse son invitée choisir ce qu'elle veut se mettre. Il ne se retourne que lorsqu'il l'entend faire quelque pas sur le plancher. Elle a opté pour une chemise et un caleçon. Ignas se demanda si c'était fait exprès. Pourquoi chez un homme, les filles mettaient toujours la chemise ? Il décida de ne pas se poser la question.

Hiyori semblait comme déconnectée. Son regard était porté vers le mur adjacent à la porte de la chambre. C'était là qu'elle était apparu, à peine une heure plus tôt. Sortie de nulle part après un calvaire interminable, et réapparut dans le monde réel, dans un pays qui n'était pas le sien, chez un homme qu'elle n'avait jamais rencontré. Dans cette situation plus qu'inhabituelle, le Lituanien trouvait qu'ils s'en sortaient pas trop mal, tout les deux. Mais là, la jeune femme posait sa main sur le mur. Comme si elle cherchait à retrouver la sensation qu'elle avait ressenti en arrivant. Ignas savait ce qu'il se passait. Après leur libération, et malgré le fait qu'ils aient conscience de l'atrocité de leur captivité, les otages ressentent souvent une sorte de vide. Malgré tout, ils se sont habitués à l'obscurité, à la maltraitance et aux privations. Alors, lorsqu'ils retrouvent une vie normale, un temps d'adaptation est nécessaire, et sa durée est variable selon les cas.

Hiyori... c'est terminé. Tu ne risques pas de retrouver le Rien en t'appuyant sur le mur.

De ça, Ignas en était quasiment certain. A chaque fois qu'il avait été téléporté, revenir sur son lieu d'arrivée n'avait strictement rien changé. Mais la japonaise ne l'écoutait même pas. Si, maintenant la voilà qui réagissait. Elle s'arrache finalement au mur, va s'asseoir sur le lit. Celui-ci est encore en désordre. En même temps, Ignas venait de sortir de sa sieste lorsque la jeune femme était apparue sous son nez. Le tatoué vint s'asseoir à côté d'elle. Il se demandait bien ce qui pouvait lui passer par la tête. Cependant, maintenant qu'il l'observait de plus près, il remarquait qu'elle avait mal boutonné sa chemise. Sans réfléchir, le Lituanien le lui fit remarquer.

Attends, tu as... mal boutonné ça. Laisse, je m'en occupe.

Il se lève, s'accroupit à la hauteur de la Japonaise, et entreprends de défaire un à un les boutons de la chemise. Sans qu'il ne se l'explique, ses doigts tremblent légèrement. Il finit d'ouvrir entièrement le vêtement, avant de commencer à la reboutonner, de bas en haut. Il rate une première fois son coup, dès le premier bouton. Pourquoi est-il si nerveux, bordel ? Il inspire, boutonne un premier bouton et passe au suivant. Son regard croise alors celui d'Hiyori, à qui il adresse un énième sourire.